Een voorbeeld van een rijk is het rijk van de dieren.
Binnen dat rijk valt de hoofdafdeling gewervelde dieren.
De zoogdieren zijn een klasse binnen deze hoofdafdeling.
Binnen deze klasse valt de orde knaagdieren.
Muisachtigen zijn een familie binnen deze orde.
Binnen deze orde hoort het geslacht echte ratten.
De bruine rat is een soort binnen dit geslacht.
Soorten zijn geordend op basis van een systeem dat een paar honderd jaar geleden is bedacht door de bioloog Linnaeus.
Het ordeningssysteem begint met de rijken.
De rijken zijn onderverdeeld in hoofdafdelingenof stammen.
Iedere hoofdafdeling is onderverdeeld in klassen.
Klassen zijn onderverdeeld in orden.
Een orde is onderverdeeld in families.
Een familie is onderverdeeld in geslachten.
En een geslacht is onderverdeeld in soorten.