Voedingsmiddelen uit de natuur
Veel voedingsmiddelen zijn afkomstig uit de natuur. Bij de meeste van die voedingsmiddelen speelt de landbouw een belangrijke rol. Een landbouwer of boer zorgt ervoor dat zijn planten en/of dieren voedsel krijgen.
De boer beschermt ze tegen vijanden zoals parasieten of ziekteverwekkers. En de boer zorgt er bijvoorbeeld voor dat de gewassen op het juiste moment worden geoogst.
Drinkwater
Ook voor (drink)water is de mens afhankelijk van de natuur, maar ook hier moet de mens de natuur wel een handje helpen. Water uit plassen en rivieren kun je niet zomaar drinken. Het bevat allerlei bacteriën en schadelijke stoffen. Voordat je het water kan drinken, moet het daarom eerst worden gezuiverd. Soms speelt de natuur ook een rol bij het zuiveren van water. Water kan gezuiverd worden met behulp van duinzand.
Zuurstof
Zonder zuurstof is er geen leven mogelijk op aarde. Onze lucht bestaat voor ongeveer 20% uit zuurstof.
Die zuurstof wordt gemaakt door planten. Naar schatting de helft van alle zuurstof is afkomstig van eencellige planten (algen) in zeewater. De andere helft komt van bossen, akkers, graslanden en moerassen.
Aardolie is een belangrijke grondstof voor allerlei producten (o.a. verf, plastic, benzine, kleding). Aardolie is ontstaan uit dode organismen die miljoenen jaren in de bodem hebben gelegen. Aardolie is een zogenaamde fossiele grondstof, net als steenkool en aardgas.
De fossiele brandstoffen spelen nog steeds een belangrijke rol bij onze energievoorziening, al wordt er wel steeds meer gebruik gemaakt van alternatieve energiebronnen. Denk dan bijvoorbeeld aan windenergie, waterenergie en zonne-energie.
Het is belangrijk dat er natuur beschikbaar blijft voor recreatie. Daarom staat in veel natuurgebieden de natuur voorop: er mag niet gebouwd of geboerd worden. Organisaties als Natuurmonumenten, de Waddenvereniging en Greenpeace zetten zich in voor de bescherming van (bedreigde) planten of dieren en kopen daarvoor bijvoorbeeld natuurgebieden aan.
Voor veel vormen van recreatie is de mens ook afhankelijk van de natuur. Veel mensen gaan in hun vrije tijd lekker wandelen of fietsen in een natuurgebied of brengen bijvoorbeeld een bezoekje aan het strand.
Grondstoffen zijn stoffen waar weer andere stoffen van gemaakt worden of die worden gebruikt als energiebron. Voor veel grondstoffen zijn we afhankelijk van de natuur.
Voorbeelden van grondstoffen zijn hout, wol, koper, ijzererts, papier, katoen, granen, etc. Een aantal van deze grondstoffen zijn rechtstreeks te vinden in de natuur.
Anderen grondstoffen zijn ontstaan met behulp van de mens.
Mensen zijn voor veel zaken aangewezen op de natuur.